IBM이 실시간 데이터 스트리밍 플랫폼 기업 콘플루언트(Confluent)를 약 110억달러, 한화 약 16조원 수준에 인수하는 계약을 추진하며 AI·클라우드 중심 사업 재편에 속도를 내고 있다. 이번 거래는 최근 IBM이 단행한 인수 가운데 최대 규모로, 향후 AI 인프라 시장에서의 영향력 확대를 노린 전략적 '빅딜'로 평가된다.

콘플루언트는 아파치 카프카(Apache Kafka) 기반 실시간 데이터 스트리밍·처리 기술을 제공하며, 금융·유통·IT 등 다양한 산업에서 AI 모델 학습과 서비스 운영을 지원해 왔다. IBM은 자사 하이브리드 클라우드와 엔터프라이즈 AI 플랫폼에 콘플루언트의 기술을 결합해, 온프레미스와 클라우드를 아우르는 데이터 파이프라인을 통합 제공한다는 구상이다.

시장에서는 이번 인수가 콘플루언트의 시가총액을 웃도는 프리미엄 딜인 만큼, IBM의 AI·데이터 인프라 사업에 대한 강한 성장 자신감이 반영된 것으로 보고 있다. 다만 최종 계약 체결 전까지 규제당국 심사와 인수 조건 조율 등이 남아 있어, 거래가 계획대로 마무리될지에 대한 관전 포인트도 함께 제기된다.